«En el mundo no existe alegría más dignamente sincera que la de ver un gran alma que se le abre a uno» afirma Goethe en el Werther. Y, ¿qué pasa cuando el alma se cierra? ¿Hasta dónde desciende el ser humano cuando esa alegría se derrumba? La lectura del Werther, primera gran obra de Goethe, publicada en 1774, desarrolla todas las implicaciones de ese dilema, que es, en últimas, una de las preguntas esenciales de la vida: el amor. Así, esta es una novela de amor, o mejor del deseo de amor, con todo lo trágico que ello implica. Fue tal la influencia que logró Goethe con esa novela de romanticismo intimista, que en su tiempo una gran cantidad de suicidios por amor se vieron «favorecidos» de alguna manera por la laectura del Werther.